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中國清明節(jié)的文化解讀
清明，從最初的清明節(jié)氣到如今的清明節(jié)，經(jīng)歷了從自然到人文、從物質到精神的發(fā)展嬗變，體現(xiàn)的是中華民族天人合一的文化精髓。
從節(jié)氣到節(jié)日
北京師范大學博導、民俗典籍文學研究中心民俗室主任蕭放教授告訴記者，傳承至今的民俗節(jié)日中，唯有清明是以節(jié)氣兼節(jié)日的民俗大節(jié)。
作為二十四節(jié)氣之一，清明最初主要作為時令的標志，時間在冬至后一百零七日、春分后十五日，也就是公歷的四月五日前后。農業(yè)是傳統(tǒng)中國民生的主業(yè)，人們十分看重清明在年度生產周期中的自然時序位置。清明是播種與準備養(yǎng)蠶的季節(jié)，諺有“清明前后，種瓜點豆”。
清明真正成為民俗節(jié)日是在唐宋之后，它走了與傳統(tǒng)節(jié)日生成的不同路線。古代節(jié)日一般依據(jù)節(jié)氣時令，但脫離節(jié)氣時間點，另外生成民俗節(jié)日，比如立春到春節(jié)、夏至到端午節(jié)走的就是這一路徑�！暗迕鲄s沒有沿用這一文化習慣，它將古代寒食節(jié)俗收歸到自己名下，與此同時清明也改變了自身性質�！笔挿耪f，“清明在唐宋后具有時令與節(jié)日的雙重意義，并且其節(jié)俗意義日漸增強。四時八節(jié)中，清明出現(xiàn)較晚，影響卻相當突出，緣何如此，耐人尋味。”
清明雖然出現(xiàn)得晚，但有著久遠的歷史源頭，是傳統(tǒng)春季節(jié)俗的綜合與升華。蕭放解釋，中國向來十分重視祭祀祖先，但上古并無墓祭的禮俗，祭祀都在宗廟里進行。時至春秋戰(zhàn)國時期，墓祭風氣才漸濃。但此時，這種習俗似乎還限于有一定社會地位的人家，直到唐朝，祭墓風俗才擴大到整個社會。唐玄宗曾以政令的形式將民間掃墓的風俗固定在清明前的寒食節(jié)。由于寒食與清明節(jié)氣日的相連，在唐朝已將寒食清明并稱——唐代著名詩人白居易曾在詩中描寫寒食情景：“烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭�！敝链�，清明不僅從寒食中分擔了祭墓的功能，同時它也將一些原本屬于寒食節(jié)日的游戲娛樂置于自己名下，如蹴鞠、秋千是寒食的著名節(jié)俗，這時也已成為清明的娛樂。
蕭放進一步說明，到宋朝，清明已基本上完成了對寒食的置代，除禁火冷食仍為寒食特有之外，清明已承擔了許多原屬于寒食的節(jié)俗功能。清明也由原來的節(jié)氣日演變?yōu)橹匾拿袼坠?jié)日。明清時期，寒食基本消亡，春季大節(jié)除春節(jié)外唯有清明了。
從自然到人文
“人為萬物之靈長，親近自然是人的本性。在與自然密切交流中，人們又感知到生命的發(fā)生與死亡是一個相依相存、相接相續(xù)的自然過程。生命的軀體可以生死，生命的力量卻不息永生，由此人們在自然的春天感念著亡故的祖先，以追悼紀念的儀式召喚著生命的力量�！笔挿庞迷娨粯拥恼Z言，表達著自己對清明節(jié)的認知。
農業(yè)社會強調人們之間的宗法關系與生死相依，祖先崇拜是農業(yè)宗法社會的主要信仰與精神支柱。在自然春天到來的季節(jié)，人們舉行隆重的春祭儀式，對祖先亡靈禮敬紀念，“慎終追遠”。伴隨著庶民社會的成長，清明在唐宋以后，人文意蘊凸顯。
正如著名人文學者、中國民間文藝家協(xié)會節(jié)慶委員會主任李漢秋教授所說，紀念先人同時也是希望后人不忘自己、紀念自己，這種意念也就會激勵自己，提升生命價值，延伸精神生命。畢竟不是每個人都能立功、立言，而立德是每個人都可以做的，因此，人們通過清明節(jié)的緬懷，獲得生死情感的宣泄和道德生命的傳承。由此可以說，清明是民眾思親情感的釋放日，也是生命倫理的教育日。
蕭放解釋說，人們在清明時節(jié)，祭祖掃墓，追念先人的功德，實際上是一次生命倫理的教育，同時也是與祖先對話的機會。人們在祭祀儀式中，實現(xiàn)了家族歷史與精神遺產的正向互動，促成家族子孫在日常生活中對道德操守的堅持與對俗規(guī)國法的遵守。
另一方面，清明是強固血親根脈的重要節(jié)日。李漢秋認為：歷史可以傳承人類的生命信息，但國史和方志容量都有限，傳統(tǒng)的家譜經(jīng)過改造是個容量很大的載體，可以滿足每家每戶的需要，可以記載每個平民百姓的懿行嘉言，使之流芳后代，借以激勵生人，教育子孫。因此，“清明節(jié)正是進行家庭文化建設的契機。人們可以把個體生命置于祖輩代代相傳的生命長鏈之中，作為長鏈的一環(huán)而找到自己的位置，也找到精神安頓�！�
蕭放則表示，祖先墓地不僅是生命之根，同時也是情感之結，在傳統(tǒng)社會里，人們無論走到哪里，都牽掛著鄉(xiāng)里廬墓。清明處在生氣旺盛的時節(jié)，也是陰氣衰退的時節(jié)，人們一方面感念祖先親人的恩惠，同時以培土、展墓、掛青的形式顯示后代的興旺。
而這種根脈意識進而發(fā)展為對國家的牽掛，中國子民難忘故土的情緣至今依然。時至今日，祭祖仍為民俗生活中的大事。每年清明時節(jié)，不僅環(huán)居祖墓的親人要上墳祭掃，大批旅居海外的華人、港澳臺同胞同樣紛紛趕回祖籍，祭奠祖靈。而陜西橋山黃帝陵、軒轅廟作為中華民族的祭祀地，每當清明時節(jié)，民族親情都在這里匯集、凝聚，從虔誠拜叩的肢體語言中，我們能讀出“血濃于水”的民族情緣。
兩位專家還不約而同地強調，清明是悼亡節(jié)，更是重生節(jié)，傳統(tǒng)清明節(jié)的主題是祭祀祖先與郊游踏青。自然節(jié)氣引發(fā)人們的人文情懷，人們禮敬祖先，重溫歷史。同時，人們也借掃墓傳統(tǒng)，郊外踏青，放風箏、蕩秋千，親近自然。自然與人文在中國人的時間生活中融匯并流，人們的情感、歷史觀念、自然倫理與社會倫理都能在節(jié)日中得到相應的滿足與表達，這就是中國傳統(tǒng)節(jié)日生命動力所在。
從物質到精神
李漢秋指出，我國傳統(tǒng)節(jié)日，絕大部分都是：感自然節(jié)律而設，孕人文精神而豐。最早的起源都是感受自然的節(jié)律，順天應時而設。在流傳的過程中，不斷地孕育了人文精神而豐富起來。清明節(jié)“慎終追遠”的人文內涵就是這種發(fā)展歷程最好的注解。
他說：“生命是從哪里來的？在中國人的觀念里，不是上帝賜給的，是祖宗一代一代傳下來的�！睆淖约洪_始一代一代追尋上去，所謂“慎終追遠”，也就是追本溯源，尋根問祖，認祖歸宗�！斑@就是尋根意識。”他說。
“中華民族特別尊重祖宗、祖先，這就是敬祖意識，祖先崇拜。中國人把人生價值歸結為光宗耀祖，不辱沒自己的祖先，不做對不起祖宗的事。這種以血緣親情為根基生發(fā)出來的感情，是最自然的感情，是植根在人性中的感情，是與生命意識綁在一起的感情，具有強大的生命力。這種意識，積淀成中華文化，得到不斷強化。”他說，“中華文化是倫理型的文化，最重人倫道德，由文化熏陶，形成中華民族的民族感情、民族性格、民族精神，流淌在中國人的血液中，鑄成中國心，中華魂。無論走到天涯海角異國他鄉(xiāng)，永遠保持著中國心，永遠是中華兒女。大家同根同源同宗同祖同種同文�！�
李漢秋特別解釋說，這種“慎終追遠”并不僅僅是對小家庭祖先的追憶，也是對中華民族共同人文始祖的感念。
黃帝是中華民族共同的人文始祖，追本溯源，一代代追溯上去，文明的始祖以黃帝為最重要的代表。祭祀黃帝表達了中華兒女尊祖敬宗的民族感情，尋根追祖的文化認同。今天，黃帝是一個共同文化的旗幟，民族凝聚力的標志。祭祀黃帝，是中華兒女一方面向自己的祖宗宣示；一方面也是激勵自己：要光大中華精神，實現(xiàn)中華民族的偉大復興，為實現(xiàn)中國夢而努力奮斗！
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