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寧戚飯牛的歷史典故
典出《呂氏春秋·舉難》。
春秋時(shí),衛(wèi)國有一個(gè)名叫寧戚的人,家里很窮,在衛(wèi)國當(dāng)不成官,便想在齊國謀個(gè)官職。因?yàn)闆]有人引見,便來到齊國,以替人看牛為生,等待機(jī)遇。
一天,齊國的相國管仲出京城經(jīng)過峱山(在今山東省淄博巾內(nèi)),見寧戚穿著短衣短褲,一面看牛,一面唱山歌。管仲一看,便覺得此人氣質(zhì)不凡,便與他聊談起來。
寧戚通報(bào)了自己的姓名和老家所在地后,說:
“我聽說齊國的相國非常了不起,便離開衛(wèi)國到這里來,想在相國手下找個(gè)事干?上]有人引見,只好在此看牛!
管仲又問了好多話,見他對答如流,確實(shí)是個(gè)人才,便公開了自己的身份,說:
“我就是相國管仲。我給你寫一封信,你拿著去見國君,他一定會(huì)重用你的!
寧戚高興極了,馬上把牛套在車上,乘著前往京都臨淄(在今山東省淄博市東北)。到那里天色已經(jīng)黑了,就宿在城門外。半夜里,齊桓公突然出城。寧戚見是齊桓公的隊(duì)伍來了,便一面喂牛,一邊擊打牛角,悲哀地唱起了山歌:
滄浪水,白洋洋,
有鯉魚,半尺長。
恨堯舜,碰不到,
肚中餓,身上涼。
路難行,暗摸索,
哪時(shí)候,天才亮?
很明顯,這首山歌是借自然的變化來諷刺當(dāng)今的世道,表示自己懷才不遇。他唱了一遍又一遍,終于被齊桓公聽清楚、聽明白了。他當(dāng)即拉拉一個(gè)仆人的手,說:
“真不簡單,這個(gè)唱山歌的不是一般的人!”
為了證實(shí)自己的判斷,齊桓公讓人把寧戚叫來,故意嚴(yán)厲地問道:
“你是什么人,竟敢在這里諷刺朝廷?”
“我叫寧戚,衛(wèi)國人,是個(gè)看牛的。我只知道唱山歌,哪敢諷刺明廷?”
“現(xiàn)在上有天王管理天下,下有我會(huì)合諸侯,老百姓全都安居樂業(yè),堯舜時(shí)代也不過如此,你為什么說‘恨堯舜,碰不到’?又為什么說‘哪時(shí)候,天才亮’?難道現(xiàn)在還黑暗嗎?”
齊桓公說罷,怒睜雙目,緊緊盯住寧戚。寧戚并不慌張,沉著地說:
“大王會(huì)盟諸侯,有的君臣半夜逃跑,有的派人行刺,堯舜時(shí)代可是這樣嗎?年年打仗,老百姓妻離子散,叫苦連天,能說老百姓全都安居樂業(yè)嗎?大王借天王的名義東征西伐,又嚇唬弱小諸侯,能說是天亮了嗎?”
齊桓公聽了,大聲喊道:
“這簡直是反了,來人,把這個(gè)看牛的殺了!”
寧戚當(dāng)即被武士們綁了起來。但他毫不恐懼,反而笑著說:
“夏朝的桀王殺了敢于直諫的忠臣關(guān)龍逢,商朝的紂王殺了屢次勸諫他的叔父比干。今天大王殺了我,我就成為第三條好漢了!”
齊桓公聽后暗暗高興,叫人把他放了,也笑著說:
“我怎么會(huì)把你殺了?我這是挑選人,試試你的膽量啊!”
齊桓公很高興,讓寧戚坐上車一起走。寧戚這時(shí)才拿出了管仲的引薦信。當(dāng)晚,齊桓公就命人送官衣、官帽來,替寧戚拜官。手下人表示,寧戚是衛(wèi)國人,應(yīng)該去打聽打聽他究竟是怎么樣的人。如果真有才能,再拜他為官也不遲。齊桓公說:
“去打聽什么?有相國推薦還不夠嗎?要用他就得相信他!”
這個(gè)故事表現(xiàn)的是懷才而貧困的寧戚主動(dòng)謀求官職,而齊桓公識(shí)才用才。
后來,“寧戚飯!边@一典故,用來表示有才而未遇,生活困苦;或表示自薦求官,以及求仕的愿望得到實(shí)現(xiàn)。
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